سوانح داخلي / سوانح خارجي 

الف. سوانح داخلي : به آن دسته از سوانحي اطلاق مي شود که در محدوده فيزيکي بيمارستان رخ مي دهند. اين سوانح که عمدتاً انسان ساخته هستند، مي توانند در اثر خطاهاي انساني (عمدي يا غيرعمدي)، قطع شريان هاي حياتي (آب، برق، گاز، اکسيژن)، اختلال در تأسيسات (ارتباطي، گرمايشي / سرمايشي، فاضلاب و تجهيزات تشخيصي- درماني) و نشت مواد خطرزا در داخل فضاي بيمارستان ايجاد شوند. اين سوانح معمولاً به علت ايجاد اختلال در عملکرد و اجزاء حياتي بيمارستان موجب تخليه کامل يا بخش هايي از بيمارستان به نقاط امن تر مي شوند. 

ب. سوانح خارجي : به آن دسته از سوانحي اطلاق مي شوند که خارج از محدوده فيزيکي بيمارستان رخ مي دهند و الزاماً ساختار و پرسنل بيمارستان از سانحه متأثر نمي شوند. اين دسته از سوانح طبيعي يا بشرساخته حجم بالايي از مصدومين و آسيب ديدگان را ايجاد مي کنند (حوادث با تلفات متعدد) که از توان پاسخ دهي بيمارستان خارج مي باشند. سوانح حمل و نقل هوايي، زلزله، سيل، طوفان و نشت مواد خطرزا خارج از فضاي بيمارستان مثال هاي چنين سوانحي هستند. 

ج. گاه تفکيک سوانح داخلي و خارجي از يکديگر بطور دقيق ممکن نيست. براي مثال زلزله اي که باعث تخريب بناهاي متعدد و ايجاد حجم بالايي از تلفات انساني شده است (سانحه خارجي) ممکن است بناي خود بيمارستان را تخريب نموده و باعث توقف فعاليت تمام يا بخشي از بيمارستان شود (سانحه داخلي). 
د. برنامه مديريت بحران بيمارستاني بايد هر دو دسته سوانح داخلي و خارجي را پوشش دهد. معمولاً برنامه ها در بخش هاي جداگانه اي به اين دو دسته عمده سوانح مي پردازند.