کلیات 

بهم ریختگی و ازدحام مردمی که عادت به زندگی در شرایط متفاوت و با جمعیت کمتر داشته اند، سبب ایجاد یک بحران بهداشتی می شود. دفع بی رویه فضولات انسانی و غیرانسانی، خطرات جدی برای سلامت افراد، گروههای خانوار و کل جمعیت ایجاد می کند. در یک وضع اضطراری  آوارگان، امکانات بهداشتی بصورتی که به آن عادت داشته اند، قابل دسترسی نیست. سرویسهای اصلی اغلب وجودندارند و ممکن است لازم باشد که عادات تغییر داده شوند.

یک سیستم موثر محیطی که شامل موارد زیر باشد، باید بوجود بیاید: فراهم کردن آب سالم، دفع فضولات انسانی، فاضلاب و زباله، کنترل حشرات و جوندگان ، کنترل سلامت مواد غذایی ، و دفع هرز آبهای محل.

این خدمات و فراهم کردن مراقبت بهداشتی با هم در ارتباط بوده و باید با هم در نظر گرفته شوند.